Autores:
Doctor Don Cooper.
Director de la División de Ciencias Médicas en Ramos Law
Dr. Joseph Ramos, Doctor en Derecho
Director Ramos Law
Un impacto en el pecho que provoque una alteración de la actividad eléctrica normal del corazón puede provocar una afección poco frecuente, pero potencialmente mortal, denominada “commotio cordis”, también conocida como “síndrome de impacto en la pared torácica”. Este tipo de lesión se observa con mayor frecuencia en deportes como el fútbol americano, el hockey y el lacrosse, pero también puede producirse en accidentes automovilísticos o en cualquier otra situación en la que el pecho de una persona sufra un impacto repentino.
Existen ciertos factores que pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle commotio cordis, incluidas ciertas enfermedades genéticas y medicamentos que afectan la actividad eléctrica del corazón. Los medicamentos que pueden aumentar el riesgo de commotio cordis incluyen antiarrítmicos, que se utilizan para tratar ritmos cardíacos irregulares, y ciertos tipos de antidepresivos y antipsicóticos. Las drogas recreativas como estimulantes, sedantes y alucinógenos, así como el consumo excesivo de alcohol, también pueden aumentar el riesgo de commotio cordis al alterar la actividad eléctrica del corazón y aumentar el riesgo de ritmos anormales.
Recientemente, un posible caso de commotio cordis ocurrió en un partido de fútbol americano el lunes por la noche entre los Buffalo Bills y los Cincinnati Bengals cuando Damar Hamlin, un safety de 24 años de los Buffalo Bills, se desplomó en el campo después de un placaje de rutina. La escena horrorizó a los jugadores y a los espectadores por igual: Hamlin se levantó del placaje y dio un paso hacia adelante antes de caer hacia atrás, y luego estuvo en el campo durante unos 10 minutos mientras el personal médico le daba RCP y usaba un desfibrilador para tratar de restablecer su ritmo cardíaco normal.
Aunque todavía no se conoce la causa exacta del colapso de Hamlin, muchos de los médicos que siguen su caso creen que probablemente se debió a una conmoción cardíaca. Esta afección puede afectar tanto a hombres como a mujeres jóvenes y saludables y se sabe que se presenta incluso en personas sin factores de riesgo conocidos ni afecciones cardíacas subyacentes.
¿Pueden los impactos de accidentes automovilísticos causar commotio cordis?
En cuanto a los accidentes automovilísticos, es más probable que se produzca una commotio cordis en caso de un impacto frontal o lateral, ya que este tipo de colisiones suelen producir un impacto directo en el pecho. Los conductores pueden correr un mayor riesgo de sufrir este tipo de lesiones debido a la proximidad del volante a su pecho, pero los pasajeros también pueden verse afectados si son golpeados por escombros que salen volando o si el impacto es lo suficientemente grave.
¿Cuáles son los desafíos para diagnosticar, tratar y prevenir la commotio cordis?
El diagnóstico de la commotio cordis puede ser complicado, ya que los síntomas pueden parecer inicialmente los de un ataque cardíaco u otro evento cardíaco. Sin embargo, existen algunas diferencias clave entre estas afecciones que pueden ayudar a los médicos a distinguirlas. Por ejemplo, la commotio cordis suele aparecer inmediatamente después de un impacto en el pecho, mientras que un ataque cardíaco suele tener un inicio más gradual. Otros diagnósticos diferenciales que pueden confundirse con la commotio cordis incluyen el taponamiento cardíaco (acumulación de líquido alrededor del corazón), la disección aórtica y la embolia pulmonar.
El tratamiento de la conmoción cardíaca suele centrarse en apoyar las funciones vitales de la persona mientras se recupera el corazón. Esto puede incluir medicamentos para regular el ritmo cardíaco, así como cuidados paliativos, como oxígeno y líquidos. En algunos casos, como en el caso de Damar Hamlin, se puede utilizar un dispositivo llamado desfibrilador para ayudar a restablecer la función cardíaca normal.
Prevenir la commotio cordis suele ser una cuestión de tomar medidas para minimizar el riesgo de impacto en el pecho en actividades de alto riesgo, como los deportes o la conducción. Esto puede incluir el uso de equipo de protección, como protectores para el pecho o cinturones de seguridad, y ser consciente del potencial impacto en cualquier situación determinada. También es importante que los entrenadores, los padres y los socorristas conozcan los signos y síntomas de la commotio cordis para que puedan tomar medidas inmediatas si se produce una lesión.
¿Cuál es la tasa de supervivencia de una persona diagnosticada con commotio cordis?
En general, la commotio cordis es una enfermedad poco frecuente pero grave que puede tener consecuencias devastadoras para quienes la padecen. Algunos estudios han descubierto que la tasa de supervivencia general de la commotio cordis es de alrededor de 50%. Si se comprenden los factores de riesgo y se toman medidas para prevenir el impacto en el pecho, se puede reducir la incidencia de esta enfermedad mortal y garantizar que quienes la padecen reciban la mejor atención posible. Esto incluye ser consciente de los posibles riesgos asociados con ciertos medicamentos y drogas recreativas y tomar medidas para minimizar o eliminar estos riesgos siempre que sea posible.
Además de tomar precauciones para evitar un impacto en el pecho, también es importante estar preparado en caso de que se produzca una lesión. Esto significa saber reconocer los signos y síntomas de la commotio cordis y tomar medidas inmediatas para proporcionar primeros auxilios y llamar a asistencia médica de emergencia. Si estamos preparados y tomamos las medidas adecuadas, podemos trabajar para reducir la cantidad de muertes y lesiones graves causadas por la commotio cordis.
Si bien la commotio cordis es una afección poco frecuente y a menudo impredecible, es importante conocer los riesgos y tomar medidas para minimizarlos. Si comprendemos las causas y los síntomas de la commotio cordis y tomamos las precauciones adecuadas, podemos trabajar para prevenir esta afección mortal y garantizar que quienes la padecen reciban la mejor atención posible. Por lo tanto, siempre es mejor ser cauteloso y estar preparado para cualquier situación en lugar de lamentarlo más tarde.
¿Dónde puedo obtener más información sobre las lesiones por impacto en el pecho?
El riesgo de desarrollar commotio cordis puede aumentar debido a impactos previos en el pecho por accidentes automovilísticos o lesiones deportivas. Los impactos repetidos en la pared torácica pueden causar daño a la estructura subyacente y aumentar la vulnerabilidad a futuras lesiones. Sin embargo, el riesgo exacto de desarrollar commotio cordis después de un impacto previo en el pecho no se comprende bien y dependería de las características específicas de la lesión y de la salud general del individuo. Es importante buscar atención médica si ha sufrido una lesión en el pecho, ya que un tratamiento rápido puede ayudar a minimizar las posibles complicaciones. Si desea hablar sobre la posibilidad de commotio cordis en una lesión reciente o si está interesado en los diversos factores de riesgo que contribuyen a una lesión, la División de Ciencias Médicas de Ramos Law lo ayudará a comprender las implicaciones médicas y legales y sus derechos para buscar una solución. Comuníquese con el Dr. Don Cooper, Director de la División de Ciencias Médicas de Ramos Law o con el Dr. Joseph Ramos, MD, JD. Nuestro equipo en Ramos Law tiene una amplia experiencia ayudando a personas con diagnósticos médicos complejos a navegar por el panorama legal y médico. Complete nuestro formulario en línea o llame a nuestro Bufete de abogados especializado en lesiones personales en Colorado y Arizona al (303) 733-6353.