Mantenga su automóvil “sano y fuerte”. Todos sabemos lo importante que es gozar de buena salud para disfrutar de una buena vida. Desafortunadamente, muchas personas no se concentran en cuidar las “pequeñas cosas” de su salud personal y, cuando no se las atiende durante largos períodos de tiempo, el cuerpo puede descomponerse y generar muchos problemas de salud diferentes.
De la misma manera, cuidar los vehículos que son responsables de llevarlo de un lugar a otro a lo largo de miles y miles de kilómetros es algo que tiene sentido. Tener un vehículo inseguro y poco confiable no solo lo expone a inconvenientes y mayores costos de reparación, sino que también lo pone a usted y a quienes viajan en su vehículo en un riesgo significativo de verse involucrados en un accidente que podría causar lesiones GRAVES.
Aquí hay algunos consejos de sentido común sobre vehículos que le ayudarán Llegar a casa sano y salvo:
1. Presión de los neumáticos: Los neumáticos son lo ÚNICO que conecta a los ocupantes de su vehículo con la carretera que se encuentra debajo de usted. Las carreteras pueden tener una variedad de condiciones, desde secas y lisas hasta llenas de baches y hielo, y si bien los neumáticos no pueden "conducir" el automóvil, pueden ayudar a cumplir un papel importante para frenar de manera eficiente y evitar obstáculos potencialmente peligrosos.
Al revisar los neumáticos, lo primero que hay que tener en cuenta es la presión de aire y la profundidad de la banda de rodadura. En el lateral de cada neumático hay una presión de aire sugerida a la que el neumático debe funcionar mejor. Compra un manómetro para neumáticos en cualquier tienda de repuestos para automóviles y guárdalo en la guantera. Luego, revisa los neumáticos al menos una vez al mes cuando pares a cargar combustible (la mayoría de las gasolineras tienen un compresor de aire en caso de que necesites inflar uno o más neumáticos). Los neumáticos también tienen "barras de desgaste" que indican cuándo es momento de considerar reemplazarlos para mantener el funcionamiento y la seguridad en niveles máximos. Si no estás seguro de dónde se encuentran las "barras de desgaste", acércate a cualquier tienda de neumáticos para pedir ayuda y te podrán mostrar cuánta vida útil le queda a la banda de rodadura.
2. Preste atención a los indicadores de su vehículo: Todos los vehículos están equipados con indicadores básicos que indican el estado general de su vehículo. Según la marca y el modelo que conduzca, la cantidad y los tipos de indicadores variarán, pero cada vehículo tiene una forma de señalar problemas con el motor, la temperatura y otras características importantes. Ya sea que su automóvil tenga solo algunos indicadores básicos o esté equipado con "todas las funciones", es importante prestar atención a lo que le indica el tablero y tomar las medidas adecuadas para solucionar esos problemas.
3. Mira, escucha y siente: Parte de ser un buen conductor es ser un conductor OBSERVADOR. Si presta atención a su vehículo, muchas veces podrá detectar problemas cuando son pequeños. Si se ocupa de ellos poco después, se asegurará de tener la mejor posibilidad de llegar a casa sano y salvo, tanto usted como todos los que viajan con usted. Algunos ejemplos de mirar, escuchar y sentir incluyen:
a. Busque defectos en su automóvil, como grietas en el parabrisas o luces delanteras apagadas. Cualquier problema en su visión lo pone en un riesgo mucho mayor de sufrir un accidente. Esto también incluye problemas con los limpiaparabrisas, el sistema de desempañado o cualquier otra cosa que pueda afectar su visión mientras conduce.
b. La baja presión de los neumáticos puede indicar una fuga de aire o incluso daños en los neumáticos. Revise su automóvil con regularidad para asegurarse de que no haya problemas evidentes y controle la presión de los neumáticos todos los meses con un manómetro.
c. Escuche si hay ruidos extraños o desconocidos. Si ha estado conduciendo su automóvil durante un tiempo, estará familiarizado con "cómo suena". Si escucha un ruido desconocido, tómese el tiempo de hacer que revisen su vehículo para asegurarse de que no esté sucediendo nada grave que pueda dejarlo al costado de la carretera o, peor aún, provocar un accidente.
d. Busque cualquier diferencia en el manejo de su vehículo. Si su vehículo se desvía hacia un lado, se sacude o vibra, o tiene alguna sensación extraña mientras conduce, hágalo revisar de inmediato.
4. Si te encuentras al costado de la carretera: Esperamos que nunca se encuentre detenido al costado de la carretera por un problema mecánico, pero si sucede:
a. Asegúrese de detenerse lo más lejos que pueda para dejar suficiente espacio para que el tráfico pueda pasar por su lado de manera segura. Trágicamente, hay personas que resultan heridas o mueren cada año en nuestro país simplemente porque se detuvieron al costado de la carretera y fueron atropelladas por un vehículo que venía en sentido contrario. A veces, estas personas son los propietarios de los vehículos que están parados junto a su automóvil, y otras veces es un buen ciudadano o un agente de la ley que está en el lugar y luego es atropellado mientras intenta ayudar.
b. Si es posible, salga de cualquier autopista principal antes de detenerse y trate de detener su vehículo en un vecindario residencial donde las calles no sean muy transitadas o, mejor aún, en un estacionamiento. Si tiene que detenerse en una vía transitada, SIEMPRE colóquese hacia el lado derecho lo más lejos posible y asegúrese de que la escena sea segura para que pueda salir de su vehículo.
c. Llamar a la persona adecuada.
i. Si se encuentra en una situación de emergencia, llame al 911 y permanezca en su automóvil o busque un lugar seguro hasta que llegue la policía.
ii. Si no corre peligro y su automóvil está estacionado de manera segura, llame a un servicio como AAA, una grúa, etc. para obtener la ayuda que necesita. Además, asegúrese siempre de llamar a un amigo o familiar para informarle lo que sucedió y decirle que se encuentra a salvo.